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代邑的城墙比鄗城矮一截，但胜在险，城北贴着一条干涸的河床，城南是连绵的丘陵，燕军想把投石机架到射程之内，得先爬坡。乐乘就是靠着这点地形优势，带着两万人硬扛了卿秦二十万偏师整整八天。
说是二十万，其实可用之兵只有六七万人，其余全是辅助。即便人少了很多，也给乐乘带来极大的威胁。
一开始说好的，乐乘先在这里守几天，等平原君收拾了栗腹那支主力，掉转头来就可以收拾了卿秦这支偏师，燕人都是土鸡瓦狗，不堪一击。
结果呢？
守了几天后斥候回来了，说平原君来不了，他也被围了。
“平原君败了，青羊谷、断虎峡两路伏兵全军覆没。燕军四十万围了鄗城，平原君困在里面。”
乐乘听到这个消息的时候，当时就把头盔摘下来往地上一摔，当着身边亲卫的面骂了一句：“不会打仗抢廉颇的统帅位置做什么！抢了又打不赢，打不赢又跑不掉，自己困在鄗城等死，让老子在这儿傻等，坑货！”
亲卫们假装没听见，低头检查弓弦的检查弓弦，数箭矢的数箭矢。
乐乘骂完了，自己又把头盔捡起来戴上了。
又守了好几天。
邯郸的信使从南门进来，带来了赵王的诏令，让代邑的守军再坚持一下，援军马上就来。
乐乘问了信使一句：“援军谁带？”
“长平君，赵括。”信使说。
乐乘愣了片刻之后，他乐了，歪门牙在月光下露出来，伸手抹了抹嘴角干裂的血口子。
“长平君？他不是在晋阳吗？”他把头盔带子在下巴上系紧，“那敢情好，这波稳了，二三子们，再坚持一下，上将军就要来了。”
又是好几天残酷的守城战。
一个寂静有月亮的夜晚，燕人没有攻城。
城墙上一个守卒歪着头，侧着耳朵，听见北边的丘陵后面有马蹄声，还一种很奇怪的声响，像是一种细密的、连续的、铁和木头绞在一起的声音，像是有人在用无数把打火石同时敲铁片。
咔咔咔咔咔。
声音从北边两座土丘之间的阴影里传出来，月光照不到那里，但声音正在从阴影里往外移动，越来越近，越来越密。
骑兵出现了。
乐乘站在城头一乐，知道是援军来了。
他们从阴影里冲出来的时候，没有号角，没有呐喊，没有戈矛在月光下反射的寒光。
他们的马是代北马，不高不壮但奔跑起来像贴着地面飞。他们的骑手穿着轻甲，或者根本没穿甲，有的只套了一件熟牛皮的护胸，但每个人手里都端着一架短弩。
弩身比寻常的臂张弩短了一截，弩臂粗壮，弩身上方横着一根铁杆，铁杆连着一个木柄，木柄正在被那些骑手的手快速扳动，一上一下，动作整齐划一。
他们是李牧的赵边骑，五千人。
整个骑兵队形在同一瞬间展开，从冲锋阵型变成三列横队，宽度刚好覆盖了燕军北营的正面。
听到马蹄声的时候，燕军已经从睡梦中起身摆起阵型。
没有多余的命令，没有多余的号角，只有一个手势，五千人同时扳下了弩机的手柄。
乐乘在城头上看见了那个场景，他后来跟很多人描述过那个场景，每次描述的时候用的词都不一样，但有一个词他每次都会说——泼。
不是射，是泼，像是有人端着一只巨大的水瓢，舀起一瓢箭，对着燕军的营地兜头泼了下去。
箭矢在月光下飞行的轨迹是一片银白色的雾。
每一轮都是十支箭同时离弦，十支箭飞出去之后几乎首尾相接，在二十步的距离内铺成一面平推过去的箭墙。
箭墙撞上了燕军北营的外围防线，鹿角后面的哨兵是第一批。
他们听见那咔咔咔咔的声音时已经来不及喊了，喉咙刚撑开，嘴里灌进的不是声音，是箭矢。
一支短箭扎进最前面那个哨兵的眼窝，箭头从后脑穿出来，他连惨叫都没发完就仰面倒了下去，手里的火把掉在地上，点燃了自己的裤腿。
第二轮箭雨几乎和第一轮无缝衔接。
李牧的骑兵冲锋时排成三列，第一列射完箭匣里的十支箭，拨马往左绕，第二列从后方补上来，在第一列的缺口里再射一轮。
第二列射完拨马往右绕，第三列又顶上来了。
三列交替，箭矢不要钱一样飞射出去，中间没有哪怕一息的停顿，这是赵括教他们的错列轮射，火力不断。
鹿角还在，拒马还在，但守在鹿角和拒马后面的人已经不在了。
他们横七竖八地倒在地上，有的身上中了四五支箭，有的只中了一支，就一支，扎在喉咙上。
箭矢不长，箭头只裹了薄薄一层铁片，穿甲不行，但二十步内打在没有甲胄的手臂、大腿、脖颈、面孔上，威力足够了。
燕军北营的指挥系统在半盏茶的时间里就瘫痪了。
卿秦的反应不算慢。
燕军中军派出了骑兵，大约三千骑，从南营绕过来，企图包抄李牧的侧翼。
这是燕军骑兵的标准战术，正面扛不住的时候，就绕侧翼。卿秦跟栗腹打过很多年仗，这套战术他熟。
但李牧比卿秦更熟，他的斥候早就蹲在北边土丘的顶上，把燕军骑兵出动的消息提前了整整一炷香的工夫传回了队列。
李牧吹了一声短哨，三列横队在同时拨转马头，撤退。
燕军骑兵追到土丘跟前时，赵军已经散开了。
赵边骑不是撤成一路纵队，而是散成了满天星，每骑彼此相隔十几步，在沙土地上拉出大片大片的烟尘。
燕军骑兵追进烟尘之后，什么都看不见，马被脚下的碎石绊得东倒西歪，骑手们互相撞在一起。
就在这时，烟尘对面又响起了咔咔咔咔的声音。
李牧没有跑远，他只是在土丘后面兜了一个弯，让骑兵们换了箭匣。
箭矢从侧面泼进燕军骑兵队列的中间，打在马腿上、人脸上、马肚子上。战马嘶鸣着直立起来，把骑手从背上甩飞，甩飞的骑手被相邻的马踩中胸口，惨叫声和骨头的碎裂声混在一起。
三千燕军骑兵，冲出来的时候齐整威武，退回南营的时候只剩不到一千五百骑，而且半数人身上都带着箭伤。
李牧没有再追，他吹了一声长哨，五千骑兵收拢队形，在月光下排成一条整齐的横线，面对着燕军营地，驻马不动。
这是挑衅，赤裸裸的挑衅，我就站在这里，你们敢出来吗？
燕军没有出来，卿秦不是一个怕事的人，但他今晚已经怕了。
对方用的什么弩，为何能够连续发射？
只是稍一接触，燕军随即死伤惨重，卿秦决定等天亮了再去搜寻那支骑军。
乐乘在城头上站了很久，城墙上所有守卒都挤在垛口前，伸着脖子往下看。一个年轻的小卒看得太入神，手里的矛掉在地上都没发觉。
那个少了半颗门牙的老斥候队长，趴在垛口上，满脸褶子里填满了不可置信。
“他们不用换箭，”老斥候喃喃地说，“他们的弩一直在射，一直在射，怎么做到的？”
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