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徐达走了三天。应天来人了。
一个姓沈的老工匠头，五十多岁，头发胡子都白了，背有点驼。
但他那两只手，骨节粗的吓人，指甲缝里全是洗不掉的铁锈黑油。
老头带了六个工匠，四个铸铜的，两个打铁的。
还有三辆大车，上面盖着油布，鼓鼓囊囊的，是铜锭铁锭，还有硝石硫磺。
车队从南门进城，押车的百户亮出徐达的手令，没人敢拦。
李越站在南门城墙上，看着车队进城。
徐达说三天，今天，就是第三天。
一个字都不差。
他把最后一张弹药配发清单甩给钱木生，拍了拍手上的灰，走下城墙。
沈师傅人已经站在校场中央，正仰头看城楼上的铁铳。
雨水冲刷过的铳管，在阴天里透着铁灰的冷光。
三道铁箍，一排排铆钉，砸的又死又牢。
他看了很久，才把头低下来，看李越。
视线在李越那身沾满铁屑和灰浆的衣服上扫过。
老头的嗓音沙哑，跟破锣一样。
“徐将军让我来学铁模铸铳。”
“说濠州有个二十岁的千户，铸的铳能打三百步，十发中七发。”
他停了下，视线又飘回城墙上的铁铳。
“我铸了三十年铜铳，最好的也就两三百步，十发能中三四发，就是老天爷赏饭吃。”
“徐将军说你用的是铁模，不是砂模。”
“我想看看。”
没有寒暄，没有客套，直奔主题。
李越就喜欢和这种人打交道。
他点了头，冲铁匠铺那边吼了一嗓子，让孙铁柱把备好的铁模抬出来。
然后，他直接领着沈师傅往城墙上走。
路上，他把这三天的战况简单说了说。
回回炮，床弩，死士半夜摸城，霰弹怎么打冲锋。
沈师傅听的专注，只在听到床弩钉城墙的时候，才插了一句。
“床弩钉墙，你们怎么砍的绳？”
“铁匠拿剁斧硬砍的。”
李越回了句，沈师傅点了下头，没再问。
上了南门城楼，沈师傅绕着第一尊铁铳，走了三圈。
他先弯腰，用手指在铳管上摸了一圈。
又蹲下，看那个嵌入式的铳座。
然后他让人拆了根铁楔子，拿在手里翻来覆去的看，用指头比划楔子的斜度。
最后，他站直了。
他看着李越，问了一个问题。
“铁比铜硬，熔点也高。铜铳用砂模浇，铁水走不动的地方，铜水还能走。你换成铁来铸，铁水更稠，砂模浇出来，管壁里全是砂眼。你怎么弄的？”
“铁模换掉砂模。铁模浇之前先烤到烫手，铁水灌进去就不会立刻冷掉，能走更远。铸完冷却拆模，内壁是光滑的，没有砂眼。一套铁模能用几十次。”
李越接过孙铁柱递来的铁模，两瓣合在一起，给沈师傅看。
铁模内壁刷着一层薄薄的石灰浆，是上次用完留下的。
他指着合模线和浇口，把分段铸造的法子又说了一遍。
每段一尺三寸三分，三段套接，内径靠一根枣木圆棒来保证在一条直线上。
沈师傅接过铁模，手指顺着合模线摸了一遍，又对着光看模腔里面。
他看完了，把铁模还给孙铁柱。
他沉默了。
过了好一阵子，才开口。
“我在应天铸了三十年铜铳，一直用砂模。砂模只能用一次，每根铳管都是单独做，尺寸全凭手感。同一炉铜水浇出来的两根管，一根能打两百五十步，一根只能打一百八十步。”
“我已经为是铜的问题，铜太软，厚薄不均，打几发就变形。”
他把手按在冰冷的铁铳上，拍了两下，发出沉闷的响声。
“根子不在铜，在模子。”
沈师傅转过身，看着李越，眼神变了。
那是一个老手艺人，看到一门新活儿时，才有的郑重。
“李千户，铁模的法子，你教我。我带回应天军器局，以后应天的铳，全都换铁模。”
“图纸已经给了徐将军。今天你再这，可以直接上手。”
李越说完，让人把化铁炉点上。
铁匠铺后院腾了块空地。
孙铁柱把铁模砂箱化铁炉都摆好了。
沈师傅带来的两个打铁匠，跟二狗三墩一起拉风箱。
四个铸铜匠围着铁模，看孙铁柱演示怎么合模，怎么预热，怎么浇。
沈师傅自己蹲在化铁炉前，死死盯着铁水的颜色。
橘红。
偏白。
火候正好。
孙铁柱舀起一勺铁水，稳稳的灌进浇口。
铁水顺着浇道流进模腔，在浇口泛起一圈涟漪。
没炸模，没堵口，铁水走的很顺。
沈师傅的眼珠子，就跟着那勺铁水，从浇口流进去，直到最后一滴都看不见。
“等凉透拆模。”
孙铁柱把铁勺放回炉边。
等铳管冷却的时候，沈师傅让徒弟从车上抬下来一尊应天造的铜铳。
铳管有碗口粗，壁厚快一寸，比铁铳短一尺多。
铳身上没装瞄准的铁片，火门也开的大。
整个铳看着粗笨，但铜质不错，打磨的也细，是好工匠的手艺。
李越把铜铳架上试射架，往铳膛里看了一眼。
内壁光滑，没裂纹。
但管壁厚度，肉眼都能看出来不均匀，左边比右边厚了点。
他让人装了一发药包，打了一发。
弹丸偏了。
三百步外的靶子没事，弹丸打在靶子左边二十步的地上，溅起一蓬土。
“偏了。”
沈师傅说。
“这尊铳在应天试射也偏，偏左。我们调过火药量，换过弹丸大小，都不管用。”
李越蹲下，眯着眼从铳口往里看。
过了一会，他站起来。
“管壁厚薄不均。左壁比右壁厚，火药炸开，力道往薄的那边偏，弹丸出膛就往右跑。不是火药的问题，是铸模的问题。砂模合模的时候，上下模没对正，模腔偏心了。”
沈师傅拿过铳管，自己也看了一眼。
然后，他放下铳管，长长的出了一口气。
那口气里没有沮丧。
是一种折磨了半辈子的问题，终于找到答案的解脱。
“三十年，我铸了三十年铜铳，一直想不通为啥有的准有的不准。你一眼就看出来了。”
“我没多聪明，是这模具聪明。每根管子都是一个模子出来的，尺寸一样，壁厚一样，偏心也一样。打不准可以调瞄准铁片，不会有的偏左有的偏右。”
李越又把铁模的道理说了一遍。
沈师傅又沉默了。
铁匠铺后院的化铁炉烧的正旺。
风箱呼哧呼哧的响。
火星从炉口溅出来，落在湿地上，嗤的一声就灭了。
他站起来，把那尊铜铳推到一边，对李越说。
“李千户，我有个不情之请。”
“你说。”
“铁模和瞄准铁片，我在濠州学，学成带回应天。但我还想请你，能不能把铁模铸铳和标准装药这些法子，写成一本书？军器局里的工匠，大多是师父教徒弟，口耳相传。师父死了，手艺可能就断了。我在应天见过太多好法子，没人记下来，最后就没了。”
“尽然已经在写了。”
李越从怀里摸出那个麻布本子，翻开后面几页。
上面画满了铁模的分解图，分段铸管的尺寸，冷却曲线的草图，火药配比的重量误差，还有底座受力的分析简图。
字写的很潦草，但图画的很清楚，每一页都用炭笔标了号。
沈师傅接过本子，翻了几页，手有点抖。
是激动的。
他翻到火药配比那一页，看着硝十五硫二炭三的比例，又看到后面标注的燃烧时间，残渣量，还有对应的弹丸初速。
他抬起头，眼神里是压不住的兴奋。
“硝石提纯的法子也是你写的？”
“是。硝石热溶再结晶，纯度提到九成以上。硫磺碾碎过细筛。柳木炭比杂木炭的灰少，烧的更稳。本子上都有。”
“这本子，能让我誊一份吗？”
“可以。今晚我让人给你腾间屋子，油灯纸笔都备好。你想誊多少就誊多少。”
沈师傅把本子还给李越。
他双手抱拳，对着李越，郑重的行了一个大礼。
这无关年纪，是手艺人对另一门手艺的敬畏。
李越伸手扶起他。
旁边，沈师傅带来的六个工匠，也站了起来，跟濠州的工匠们凑到一块。
他们互相递工具，比划尺寸，争论淬火的火候。
孙铁柱拆开了铁模，露出刚铸好的铳管毛坯。
两拨工匠同时围上去，看那光滑的内壁，赞叹声和争论声混成一片。
当晚，沈师傅就着油灯，抄了一夜的本子。
第二天一早，他把抄好的副本用油布包了三层，塞进怀里。
然后，带着徒弟上了南门城楼。
李越正在校准新换的铳管，看见沈师傅过来，就把校准用的扳手递了过去。
“沈师傅，今天教你校瞄准线。原理很简单，铳口和铳尾的铁片刻槽对成一条线就行。但铳管有误差，每根管的线都有点偏，所以每尊铳上墙前都要实弹校一次。根据弹着点，调铳口铁片的位置。来，你试试。”
沈师傅接过扳手，蹲到铳位后，闭上一只眼。
他把铳口铁片的槽心和铳尾铁片的槽心，对准三百步外的靶子。
他的手动了动，又停住，抬头问。
“偏多少调多少？”
“偏左一分，铳口铁片就往右敲一分。反着来。”
沈师傅点了头，用扳手轻轻敲了下铳口铁片，重新瞄准。
他瞄了很久。
比李越见过的任何人瞄的都久。
然后他把扳手还给李越，站起来，看着远处的靶子，没说话。
“李千户，我在应天铸了三十年铳，一直以为造铳就是铸管，装药，点火。今天我才知道，铳，是能校准的。”
“能。不光能校准，还能标准化。每根铳管出厂前都校一次，合格的刻上校准值。铳手拿过去就用，不用再从头摸索。沈师傅，你回军器局，不用再造铜铳了。铁模给你，图纸给你，标准药包的方子也给你。以后应天的铳和濠州的铳，零件可以互换。”
沈师傅看着他，缓缓的点了头。
他站直身子，把扳手放回工具盒里。
然后，对着李越抱拳。
“十天。”
“我在濠州待十天。铁模，瞄准，标准药包，全部学会再走。”
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