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未时刚过,前殿的铜灯柱全部点上了。嬴政坐在御座上,面前的案面上摊着三份公文,最上面那份是印书署的章程草案。
殿门从外面被推开。
蒙毅先进来,站到殿侧,手按在腰间。
紧接着,一个人迈过了门槛。
淳于越。
七十出头的老头,身量不高,背微微佝偻。
头发全白了,束在顶上,用一根旧玉簪别着。
长衫是齐地的样式,宽袍大袖,洗得泛白但浆得笔挺,走路的时候袍角不沾地,飘着一股子自矜。
他进殿之后没有立刻跪,而是先扫了一眼殿内的布局。
目光从铜灯柱扫到御座,从御座扫到案面上那几份公文,最后落在嬴政脸上。
“臣淳于越,拜见陛下。”
淳于越躬身拱手。
但嬴政没让他起来。
殿内安静了。
嬴政的目光从淳于越的头顶扫到他的肩膀。
“从齐地赶回来的?”
“是。”
“走了几天?”
“八日。”
嬴政的手指从扶手上移开,搭在案面边沿。
“八天赶回咸阳,不慢。”
淳于越没有接话,等着嬴政给他起来的机会。
嬴政给了。
“起来吧。”
淳于越直起腰,双手拢在袖中,目光平视前方。
嬴政靠在御座上。
“你从齐地千里迢迢赶回来,想说什么,朕听着。”
淳于越的嘴唇动了两下,他在思考措辞。
他从袖中取出一卷东西,双手捧着,举到胸口的位置。
嬴政看了一眼。
是纸,上面写满了字。
淳于越捧着那卷纸走到案前,恭恭敬敬放在案面上。
“陛下,臣在齐地时闻朝廷以纸代简,起初不信。”
淳于越的声音带着齐地口音。
“后来驿站送来的公文果然是纸质的,臣拿到手上看了许久。”
他的手指在袖中动了一下。
“轻,韧,字迹清楚,正反两面都能写,一张纸顶得上两卷竹简。”
嬴政没有出声,侧着身子听。
“臣不得不说,此物确为神物。”
淳于越说着,他的语气都跟着激动了几分。
“然纸为神物,经义亦为神物。”
嬴政的眼皮动了一下。
淳于越接着说。
“纸承文字,文字承经义,经义承礼法,礼法承天道。”
“臣以为,纸之用途当以承载六经为首务。”
嬴政看着他。
“六经浩繁,数百万言,以竹简记之则重逾千钧,以纸记之则轻若鸿毛。”
淳于越的眼底亮了一下。
“若陛下能令天下儒生以纸抄录六经,统一释读,颁行四十六郡,则大秦文教之光,可照万世。”
他弯腰行了一礼。
“臣愿率七十学宫门人,为陛下主持六经校勘,厘定字句,统一释义。”
殿内安静了许久。
嬴政的手指在案面上没有动过。
他听完了。
淳于越说纸是神物,没错。
说要用纸抄录六经,也没错。
但他真正想说的不在这些话里面。
他想说的是:纸上印什么,由谁来定。
六经的释读权,是旧儒垄断了几百年的东西。
以前这套垄断靠竹简维持,竹简贵重,抄录费时,普通百姓根本接触不到。
旧儒手里攥着经义的解释权,朝堂上就得听他们的声音。
纸出来了,成本几乎为零,人人都能读。
旧儒的垄断从根上被刨了。
所以淳于越千里迢迢赶回来,不是来夸纸的,是来抢纸的。
他要把纸的内容定义权拿到旧儒手里。
嬴政把淳于越放在案面上的那卷纸拿起来,翻了翻。
上面抄的是《诗经》的一段,字迹工整,写得规规矩矩。
嬴政放下纸。
“淳于越,你说六经释读该由谁来主持?”
淳于越站在案前,声音毫不迟疑。
“自然是臣与七十学宫的经师。”
“六经传承数百年,字句考据,音韵训诂,非数十年浸淫不能通其义理。”
“天下能主持此事者,唯臣与门下诸生。”
嬴政的嘴角牵了一下,幅度极细微,铜灯的光都照不分明。
“你的意思是,大秦的纸上印什么字,得你说了算?”
淳于越的背绷了半分。
“臣不敢,臣只是建议陛下以六经为先。”
嬴政站起来了。
他没有走下台阶,就站在御座前面,居高临下看着淳于越。
“朕问你个事。”
淳于越微微弯腰。
“关中今年旱了多久?”
淳于越愣了一下。
这个问题跟六经没有任何关系。
“臣在齐地,不知关中旱情详细。”
嬴政的目光扫过淳于越的脸。
“两月。”
淳于越的嘴唇动了一下。
“渭水降了将近三尺,三万顷良田差点颗粒无收。”
嬴政从台阶上走下来一级。
“你知道朕是怎么解决的吗?”
淳于越站在那里,两手拢在袖中,没有出声。
嬴政没继续说。
他转身走回御座,从扶手旁边拿起一张纸,搁在案面边沿。
那张纸上画着龙骨水车的总装图。
线条歪歪扭扭,标注的尺寸却精确到分。
是李苒用三根手指绑着炭条画出来的。
淳于越的目光落在那张图上。
他看不懂。
那些齿轮剖面,链条走向,踏板连杆的角度标注,对一个读了一辈子六经的老儒生来说,跟天书没有区别。
嬴政看着他的表情。
“你看不懂。”
淳于越的肩膀僵了。
“没关系,朕也没指望你看懂。”
嬴政的手从案面上移开。
“你读了五十年书,满腹经纶,出口成章。”
嬴政的语气很平。
“但你不知道渭水今年降了几尺,不知道冬小麦的播种窗口还剩几天,不知道两千万人明年春天吃什么。”
殿内的铜灯火苗烧得笔直,一丝风都没有。
“朕不拿六经给百姓浇地。”
嬴政走回御座坐下。
“蒙毅,传扶苏。”
淳于越站在殿中央,手指在袖中微微蜷着。
殿门从外面被推开的时候,秋天的风从门洞里灌进来,吹动了淳于越的袍角。
紧接着,殿外传来脚步声。
淳于越转过身。
他的瞳孔收了。
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