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入教后的第三天,林凡成了圣堂后勤区最不起眼的人之一。
灰袍信徒不需要穿真正灰袍,只在手腕系绳,进出后勤门时给守卫看一眼即可。
每天做些搬蜡烛、抬圣水桶、整理捐献物、打扫祈祷席之类的杂活,报酬是一顿饭和几个铜币。
林凡做得很稳。
不快,不慢,不显眼。
薇尔莉特负责整理后院武器架。
这活本来不该给她。
可前一天,她单手把一箱沉重圣银烛台搬进库房,还差点把箱子捏碎。
管事修士眼睛发亮,当场把“莉莉夫人”调去做体力活。
圣堂后勤区鱼龙混杂。
信徒、杂役、低阶修士、圣水搬运工、药铺学徒、巡逻圣战士,都在这一片进出。
林凡很快找到目标。
一个叫尤里的见习修士。
二十出头,脸上有雀斑,话多,嘴碎,喜欢炫耀自己“差一点就能升执事”。
尤里第一次主动凑过来,是因为林凡送了他一小包沙莲香。
“你真从边荒来的?”
尤里捏着香料袋,眼睛亮得像捡到金币。
“这玩意儿白石城贵族夫人抢疯了。圣堂北街那家香铺,上个月一瓶卖到十二金币。”
林凡把袋子推过去一半。
“路上带的,家里还有些。”
尤里立刻坐得更近。
“莫凡兄弟,你这人能处。”
从那天起,尤里成了林凡在圣堂里的“同事”。
准确地说,是免费情报罐。
只要给他一点酒,一点香料,一点边荒兽潮的刺激故事,他就能从白石城城主的私生子讲到圣堂厨房哪个厨娘手艺最差。
第四天傍晚,后院石阶旁,尤里抱着一碗麦粥,嘴没停过。
“你们边荒人肯定以为白石城已经很大了吧?”
林凡把一捆空麻袋放到墙边。
“是很大。”
尤里嗤了一声。
“白石城算什么。这里只是南片区边缘城市。往东三千里,黑珀城,那才叫大。再往东北走,圣光之城,女神教会中域总部就在那。那里的圣堂广场,能站下二十万人。”
“圣光之城……”
尤里继续道:
“不过可惜,女神教会这么好,依旧不是最鼎盛的。”
“中域分东南西北四大片,还有中央核心区。核心区那地方,古神遗迹、浮空城、龙脉、禁区,全挤在一起。女神教会到现在都没能真正扎进去。”
“哎……”
“没进去?”
“进不去。”
尤里撇嘴。
“战神教会、智慧教会、死亡教会、丰饶教会、风暴教会,各个都是阻碍,哪个都不是吃素的。还有什么秘银圣约、星辰修道院、黑太阳神殿……光南片区叫得上号的大教会,就有几十个。”
“白石城这地方,女神教会还能横着走。换个城,也许街头第一座大神殿就是战神的。再换一个,可能死亡教会管葬礼、管瘟疫、管军队,城主都要给他们让道。”
林凡坐在旁边,慢慢喝水。
中域地图在脑子里一点点长出骨架。
南域,女神教会几乎可以一手遮天。
但中域不是。
这里,诸神的旗帜插得到处都是,每一面旗下面都跪着不一样的人。
尤里喝完麦粥,打了个嗝。
“其实这些教会争来争去,不就是争信徒嘛。”
“信徒多,奉献多,祈祷多,神恩就厚。神恩厚,圣术强,圣战士多,能抢更多城。抢更多城,又有更多信徒。”
碗底最后一点粥被他刮干净。
“跟商会抢市场差不多。”
林凡眼皮微垂。
商会抢市场,教会抢信仰。
只是商会赔钱,教会吃人。
尤里压低声音。
“听说北片区那边,战神教会为了跟死亡教会抢一座矿城,直接让三万奴隶信徒自愿血祭。第二天战神使徒降临,把死亡教会的一座白骨塔砸塌了。”
尤里说到这里,又左右看了看,声音压得更低。
“不过你别看战神教会跟死亡教会打得凶,他们跟咱们女神教会也不对付。”
林凡抬眼。
“怎么说?”
“老仇了。”尤里撇撇嘴,“女神教会讲圣光、怜悯、净化,战神教会讲征服、荣耀、鲜血。两边教义本来就犯冲。尤其在中域南区,信徒就那么多,城池就那么多,你多一座神殿,我就少一片祈祷声,能不抢吗?”
他用木勺敲了敲碗沿。
“明面上还算客气,私底下使绊子的事多了去了。女神教会修一座新圣堂,战神教会第二天就在旁边开角斗场;战神教会要招募圣战士,女神教会就派修女去救济伤兵孤儿,把人心全拢走。还有商路、矿区、贵族婚约,哪一样都能斗。”
尤里说着,忽然啧了一声。
“幸好那次战神使徒没往女神教会这边砸。”
他像是想到了什么,缩了缩脖子。
“真要砸过来,死的可就不是一座白骨塔了。女神教会肯定也要请神恩降临,到时候一座城都未必剩得下。”
林凡没有接话。
只是把这句话记了下来。
……
第六天,圣堂响起警钟。
当。
第一声钟响时,后院所有人停住。
第二声响起,巡逻圣战士从廊下冲出。
第三声没落完,圣堂四扇侧门同时关闭,圣光符文沿着墙壁亮起。
“封锁!”
“所有灰袍信徒留在原地!”
“南侧街区戒严!”
一名银甲圣战士冲进后勤院,头盔上还有血点。
“发现间谍!女的!必须活捉!”
后院瞬间乱成一锅沸水。
尤里手里的空桶掉在地上,咣当一声滚到林凡脚边。
“间、间谍?”
圣战士长剑出鞘,目光从每个人脸上扫过。
“灰袍信徒全部编入外圈封锁。两人一组,看守后街和库房。发现可疑女人,立刻拉响铃铛,不许私自攻击。”
薇尔莉特站在武器架旁,手指已经按住长袍下的剑柄。
她的眼神在一瞬间冷下来。
被发现了?
这三个字没有说出口,林凡已经抬手,轻轻压了一下。
“不是。”
如果是冲他们来的,不会喊“女的,活捉”。
也不会让低级信徒参与封锁。
若真正发现了薇尔莉特,圣堂现在该请主教、请圣裁军、请天使降临,而不是让尤里这种见习修士拿着木棍去堵后街。
薇尔莉特的手慢慢松开。
但身体仍然绷着。
圣战士把人分散出去。
林凡和薇尔莉特被安排到南侧后街,负责看守通往圣堂洗衣房的窄门。
尤里也在附近,脸色发白,手里攥着一根短杖。
街上很快被清空。
摊贩的烤炉还冒着烟,半块麦饼掉在地上,被鞋底踩进泥水里。
二楼窗户后面,有孩子被母亲捂住嘴,眼睛惊恐地往下看。
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