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又过了约莫半炷香，端木察的眼皮动了一下，随即睁开，右手从身侧探出，抽出那柄主攻的短戟，戟杆在掌心里转了半圈，被他稳稳握住，抬起戟杆，用戟杆的末端轻轻敲了一下自己胸口的甲片。咚。
声音沉闷，虽然动静不大，但在寂静的山坳里清晰地传了出去。
最近处的十余名亲兵先动了，他们无声地起身，翻身上马，手握兵刃，目光全部汇聚在端木察的身上。
然后是更远处的骑兵。
一排，两排，三排……
黑暗中，人影一个接一个地从地面上站起来，翻上马背，没有人说话，没有人催促，也没有人问要去哪里。
端木察扫视了一眼周围已经全部上马的骑兵，将短戟收回鞍挂，双手拢住缰绳，夹了一下马腹。
“全军，出发。”
骑兵无声地动了起来，马蹄裹着厚布，踩在草甸上只发出极轻的闷响，那赫翻身上马，跟在端木察侧后方半步的位置上，手心紧紧攥着缰绳，但嘴闭得很紧，一个字也不多说。
队伍穿过山坳的出口，进入开阔的草甸，夜色铺天盖地，看不见前路，也看不见尽头，只有头顶零星的几颗星子在云层的缝隙里闪了闪，又被遮住了。
端木察骑在队伍最前方，身形笔直，目光穿过夜色，落在南面的方向，那赫跟在他身后，心跳得很快，他控制着马速与端木察保持一致，脑子里翻来覆去地想着先前听到的那些情报。
他终于按捺不住，再次策马靠近端木察。
“统领。”
端木察没有回头，那赫压着声音。
“我们……这是要去哪里？”
端木察的马速没有变化，声音顺着风传过来。
“袭杀巡逻队。”
那赫心头一跳。
袭杀巡逻队？
虽然他们人数占优，但他们手头这六千多人，是平原大败后的残兵，是这几日连续袭扰折损过半后的疲兵，是连口热饭都吃不上、战马都瘦了一圈的穷兵。
一支两支倒还好，可周遭的巡逻队一旦发出示警，驰援速度绝不会慢，到时候可就不是人多人少的事情了。
那赫的喉头动了一下，正要开口，端木察的声音继续传来。
“随后，直奔第二辎重站。”
那赫的话堵在嗓子里，整个人在马背上呆住了。
第二辎重站？那个前几日刚被他们袭扰过一次的辎重站。
那个在被袭扰之后，必然已经加固了防御、提高了警惕、布满了壕沟拒马铁索的辎重站？
“统领！”
那赫的声音猛地提了上去，几乎破音。
“那地方前几日刚刚......”
“我知道。”
端木察打断了他，那赫的嘴停在半张的状态，后面的话一个字都说不出来。
端木察终于偏过头，看了他一眼，月光从云缝里漏了一丝下来，照在端木察的脸上，那赫看清了他的表情。
没有表情，或者说，那张脸上只有笃定二字，一种“我就该在这里、做这件事”的笃定。
端木察收回目光，重新看向前方。
“他们被袭过一次，这个时候一定以为我们不敢再去第二次。”
“我偏要去。”
端木察的声音忽然低了下来，低到只有那赫一个人能听到。
“炎帅说过一句话。”
“他说世上最好用的刀，不是最快的那把，是敌人以为你不会拔出来的那把。”
端木察说完这句话之后，不再开口了，那赫骑在马上，脑子里嗡嗡作响。
他想劝，想立刻翻身下马跪在地上扯着端木察的衣角喊一句“统领三思”，但他知道没有用，端木察做过的决定，从来没有改过，一次也没有。
那赫闭上了嘴，深深地吸了一口气，手中的缰绳紧了又松，松了又紧，最后被他死死攥在掌心里。
行，去就去。
横竖已经是死过一次的人了。
那赫不再言语，催马跟紧端木察，目光投向前方无边的黑暗。
队伍在夜色中穿行，六千余骑拉成一条长线，行进速度不快，但方向明确，始终朝着南偏东的方向推进，踩在地上只有闷沉沉的响动，连成一片，远远听去，像是草原上某种大型兽群在夜间迁徙。
端木察骑在最前面，双戟挂在身侧，随着马步的节奏轻轻晃动，偶尔碰在一起，发出极轻的一声脆响，那赫跟在他身后，回头看了一眼身后漫长的队伍。
黑暗中看不清每一个人的脸，但那赫知道，这些人里面，有跟着端木察从平原上杀出来的，有被打散之后又被收拢回来的。
这些人，放在五个月前，随便哪一个拉出来，都是游骑军里提刀就能上的好汉，可现在，他们的眼睛里没有三个月前那种光了。
那种骑着马往前冲、不管前面是什么就敢劈过去的光，败了一次，那光就灭了一半，又死了三千多弟兄，就几乎灭干净了。
那赫收回目光，看向端木察挺直的背影，忽然想到了那天在赤金城，端木察浑身酒气从帐子角落里滚出来跪在老国师面前的样子。
他以为这个人也灭了，但后来端木察走出帐子的时候，那赫站在外面看了他一眼。
就一眼。
他就知道，这个家伙心里那团火一直没有灭，只是被什么东西压住了，压了五个多月，差点闷死，老国师不知道跟他说了什么，把压在上面的东西掀掉了。
那东西一掀掉，底下的火，比以前更旺。
那赫打了个寒颤，不是因为冷，他忽然有一种感觉.....
一种说不上好的感觉。
那赫咬了咬牙，将这个念头狠狠按下去，不敢再想。
……
队伍又行了约莫半个时辰，端木察忽然勒住马，抬起右手，身后六千余骑依次停下，动作整齐，没有一个人发出多余的声响。
端木察偏过头，看向那赫，那赫策马上前，与他并行，端木察掏出那张羊皮地图，摊在马鞍上。
“离辎重站最近的两支巡逻队，现在该到什么位置了？”
那赫看了看天色，又看了看周围的地势，沉思了几息。
“丑时刚过，按他们的行军速度，东路巡逻队应该已经过了辎重站东面十里处的折返点，正在往北走。”
“西路呢？”
“西路慢一些，应该还在辎重站西南方向十五里左右的位置，还没到折返点。”
端木察的手指在羊皮上点了两下。
“两路的交接空档，在什么时候？”
“寅时前后，约莫半个时辰。”
端木察将羊皮收起来，塞回暗袋，沉默了几息，然后看向那赫，眼睛里的光在暗处一闪一闪的。
“你带三千人，绕到东面去。”
那赫的心猛地提了起来。
“东路巡逻队折返北行之后，他们的背后就是空的，你从东南方向插进去，确保将这支巡逻队吃干抹净。”
那赫皱着眉头。
“那统领你……”
端木察将手中短戟从鞍挂上取下来，握在掌心，戟杆在手指间慢慢转了半圈。
“我带剩下的人，先去西面。”
“西路巡逻队还没到折返点，正在赶路，阵型散着，最容易打。”
那赫的嘴唇哆嗦了一下。
“三千人打一千人的巡逻队，速战速决，不给他们传信的机会。”
“打完之后，我从西面，你从东面，同时朝辎重站压过去。”
那赫看着端木察，沉默了三息。
“统领，万一……”
“没有万一。”
端木察打断了他，将短戟往前一送，戟尖指着南面的方向。
“你只需要记住一件事。”
那赫直直地看着他。
“不必在意伤亡，不惜一切代价，杀光他们。”
端木察的眼睛在黑暗中亮了一下，那赫深吸了一口气，用力闭了闭眼，再睁开的时候，目光已经定了下来。
“末将领命。”
端木察点了点头，不再看他，转身看向身后的队伍。
他没有大声喊话，只是将双戟从两侧取下，一左一右握在手中。
然后，他将两柄短戟在身前轻轻一碰。
叮！
清越的鸣响在夜色中传了出去，那声音顺着夜风飘了出去，飘过六千余名骑兵的头顶，飘过每一匹战马的耳畔。
端木察收起双戟，马速陡然加快，声音冰冷而清晰，顺着夜风传到身后。
“传令下去。”
“此行，所遇之人，皆杀。”
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